Les indications géographiques (IG) sont des marqueurs qui identifient des produits originaires de lieux, de régions ou de pays spécifiques. Ces produits possèdent une qualité ou une caractéristique essentiellement attribuée à leur origine géographique. Les IG sont une forme reconnue de droit de propriété intellectuelle (PI) en vertu de l'Accord de Bangui et des conventions internationales, protégeant et promouvant des produits régionaux uniques, stimulant ainsi le développement économique. Les IG sont généralement associées aux produits agricoles, aux denrées alimentaires, aux vins, aux boissons spiritueuses, à l’artisanat et aux produits industriels.

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Miel Blanc d'Oku : Un Produit à Indication Géographique

Le miel blanc d'Oku est un produit IG distingué de la forêt de Kilum-Ijim dans les hauts plateaux occidentaux du Cameroun. Cette forêt, connue pour son écosystème unique, s'étend sur les communautés d'Oku, Nso et Kom. La Kilum-Ijim White Honey Association (KIWHA) représente ces communautés et se concentre sur la production, la transformation, le conditionnement et la commercialisation du miel blanc d'Oku tout en préservant la forêt.

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Les qualités uniques du miel blanc d'Oku

La forêt de Kilum-Ijim abrite des espèces d'arbres spécifiques essentielles à la production du miel blanc d'Oku : Schefflera Manii (Ebwos), Schefflera Abyssinca (Yiah) et Nuxia Congesta (Ebfian). Ces arbres contribuent à la couleur blanche distinctive du miel. KIWHA garantit des pratiques durables pour maintenir l'écosystème forestier, essentiel aux qualités uniques du miel.

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Le rôle et la mission de KIWHA

KIWHA supervise toute la chaîne de valeur du miel blanc d'Oku, de la production au marché, garantissant des normes élevées et la durabilité. En protégeant la forêt de Kilum-Ijim, KIWHA assure la disponibilité continue de ce produit naturel, qui fait partie intégrante des moyens de subsistance des communautés locales et des autres acteurs impliqués dans la chaîne de valeur du miel.

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L'importance des indications géographiques

Les produits IG mondialement reconnus comprennent la tequila du Mexique, le fromage italien Parmigiana et le café colombien. Les qualités uniques de ces produits proviennent de leur origine géographique. L’Afrique, riche d’écosystèmes divers, commence à explorer le potentiel des IG. Avec le soutien de l'Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI), des produits comme le miel blanc d'Oku et le poivre blanc de Penja du Cameroun, ainsi que le café Ziama Macenta de Guinée, ont été enregistrés comme IG, élargissant ainsi leur portée commerciale et améliorant les moyens de subsistance des producteurs.

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Initiatives de soutien et de développement

L'Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI) a lancé le Projet d'appui à la mise en œuvre des indications géographiques (PAMPIG) pour aider les États membres à commercialiser les produits IG et à soutenir le développement rural. PAMPIG vise à identifier les produits éligibles et à mettre en œuvre la certification IG, contribuant ainsi à la sécurité des revenus des producteurs. Le Cameroun a créé le Comité national pour la coordination et la promotion des indications géographiques (CONAPIG) pour faciliter le PAMPIG et promouvoir la croissance du secteur des IG dans la région.